Hector Berlioz

Die fruchtbarste Periode (1832-1842)

1832

Im Mai: Rückkehr nach Frankreich

nach nur 14 Monaten
zunächst nach La Côte, wo er einige Monate verbringt und das Aufführungsmaterial für Lélio vorbereitet. "Alle diese Villen, dies üppige Grün ... das ist entzückend, das ist schön, es gibt in Italien nichts Ähnliches! ... Aber meine begeisterte, naive Freude wurde plötzlich durch einen stechenden Schmerz gebrochen, den ich im Herzen fühlte ... Mir war, als hätte ich in der Ferne das Tosen von Paris gehört." (Mémoires I, S. 281)
Im Oktober verläßt Berlioz La Côte, "die alte prosaischte Welt" der Provinz (Corr. gen. II, S. 18).

Im Oktober: Rückkehr nach Paris

Zufällig bezieht er in Paris ein Appartment, das kurz vorher von Harriet Smithson bewohnt war. Als er es herausfand, kamen die alten Gefühle für sie zurück.

Am 9. Dezember: Erstes Konzert nach der Rückkehr in Paris und Begegnung mit Harriet Smithson

im Conservatoire unter Habenecks Leitung die "Symphonie fantastique" zusammen mit der Fortsetzung "Lélio".
Auf Grund einer "Folge unglaublicher Zufälle" kam es, daß Berlioz Harriet Smithson zu diesem Konzert in eine Loge einladen konnte; "sie war jedoch weit davon entfernt zu ahnen, daß sie die Heldin jenes so seltsamen wie schmerzvollen Dramas sei." (Mémoires I, S. 286)
Er schreibt seiner Schwester Adèle: "Ich hatte einen außerordentlichen Erfolg, ich wurde von Beifallssütrmen erdrückt und, was mir noch nie widerfahren ist, vom Publikum, das mich vor dem Verlassen des Saals noch einmal zu sehen verlangte, lautstark hervorgerufen." (Corr. gén II, S. 40)
Berlioz wird ebenfalls den nächsten Tag Harriet Smithson vorgestellt; und bald darf er, in Gegenwart ihrer Schwester vernehmen: "Eh bien, Berlioz ... je vous aime" ... Ich glaube den Verstand zu verliren. Ja, sie liebt mich! Sie hat das Herz Julias, das ist meine Ophelia!" (Corr. gén, II, S. 60)

La captive (Text: Victor Hugo), Sololied mit Klavier
um 1832: Le jeune pâtre breton (Text: August Brizeux)
1832 tritt Frédéric Chopin zum erstenmal in Paris auf. Neben Meyerbeer, Paganini und vor allem Liszt, ist er einer der wenigen Musiker, die für Berlioz zählen.

1833

Am 3. Oktober mit 30 Jahren: Heirat mit Harriet Smithson.

trotz der Opposition beider Familien und der Schulden von Smithson.
Franz Liszt ist einer der Trauzeugen. Berlioz´ heftige, unerwiderte Leidenschaft für Harriet findet in dieser Ehe aber nicht ihr Ziel, sondern ihr Ende. Außerdem beginnt er sie am "Abgrund der Schulden meiner Frau" (Mémoires I, S. 296)

Dezember: Mehrere Konzerte

Eine Aufführung der "Symphonie fantastique" im Dezember 1833, wurde zum "größten Erfolg, den ich hier jemals gehabt habe. Das Publikum ließ die Marche au supplice wiederholen ... Es war das erste Mal, daß mir die Ehre des "bis" zuteil wurde." (Corr. gén, II, S. 143).
Bei einer Aufführung von "King Lear", ebenfalls im Dezember, gab ihm Niccolò Paganini nach dem Konzert die Ehre: "Schließlich, um mein Glück zu vervollständigen, erwartete mich, als das Publikum gegangen war, ganz allein im Saal ein Mann mit langen Haaren, durchdringendem Blick und eigentümlichen verwittertem Gesicht, ein Mann, besessen vom Genie, ein Koloß unter den Riesen, ein mann, den ich noch nie gesehen hatte und dessen erster Anblick mich tief verwirrte. Er hielt mich an, als ich vorüberging, um mir die Hand zu drücken, er überschüttete mich mit glühenden Lobsprüchen, die mir Herz und Kopf entflammten - es war Paganini!!" (Mémoires I, S. 296 f.)

1834

Harold en Italie, Symphonie avec un alto principal (mit konzertierender Viola)

Januar: Die Pariser Zeitungen berichten, Paganini habe "von Berlioz eine neue Komposition nach der Art der Symphonie fantatique" erbeten. "Dieses Werk soll den Titel haben: Die letzten Augenblicke der Maria Stuart, dramatische Fantasie für Orchester, Chor und Solobratsche." (zit. n. Corr. gén. II, S. 159).
März: Brief an Ferrand: "Ich bin dabei, die Symphonie mit Solobratsche zu vollenden, mit der mich Paganini beauftragt hat. Ich rechnete damit, sie in nur zwei Sätzen zu machen, aber mir kam noch ein dritter, dann ein veirter; ich hoffe jedoch, daß ich mich daran halte." (Corr. gén. II, S. 164)
Bei diesem angeblichen Auftrag könnte es sich aber auch um ein "Reklamemanöver" gehandelt haben.
Berlioz schreibt: "Ich glaube, Paganini wird finden, daß die Bratsche nicht genügend konzertmäßig behandelt ist; es ist eine Symphonie nach einem neuen Plan ..." (Corr. gén II, S. 196)
In den Mémoires hält Berlioz dazu fest: "Kaum war der erste Satz geschrieben, als Paganini ihn sehen wollte. Beim Anblick der Pausen, die die Bratsche im Allegro hat, rief er aus: `Das geht nicht! Ich schweige hier viel zu lange, ich muß immerfort zu spielen haben!" ... Ich erkannte, daß mein Plan der Komposition ihm nicht passen konnte, und befaßte mich nun, ihn mit einer anderen Intention durchzuführen, und mich nicht weiter darum zu kümmern, die Solobratsche besonders hervorzuheben." "Ich stellte mir vor, für Orchester eine Folge von Szenen zu schreiben, an denen sich die Solobratsche wie eine mehr oder weniger aktive Rollenfigur beteiligen würde, die dabei hhren eigenen Charakter bewahrt." "Harolds Gesang überlagert sich den anderen Melodien des Orchesters, bildet zu ihnen durch seine Bewegungsart (mouvement) und seinen Charakter einen Kontrast, ohne die Entwicklung zu unterbrechen." "Ich wollte die Bratsche in den Mittelpunkt poetischer Erinnerungen stellen, die ich von meinen Wanderungen in den Abruzzen behalten hatte, eine Art melancholischen Träumer wie Byrons Childe Harold." (Mémoires I, S. 297 f.)
August: Abschluß der Komposition Harold en Italie.

Mai: Brief an Adèle: "Meine Freunde sind für einen halben Tag zu mir gekommen ...: Alfred de Vigny, Antony Deschamps, Liszt, Hiller und Chopin. Wir haben geplaudert, über Kunst, Dichtung, Geist, Musik und Drama diskutiert, schließlich über alles, was das Leben ausmacht." (Corr. gén. II, S. 181)

Alfred Comte de Vigny (Dichter 1797-1863)
Antony Deschamps (französisch-romantischer Schriftsteller 1800-1869)
Ferdinand Hiller (deutscher Dirigent und Komponist 1811-1885, von 1828-1835 in Paris)
Berlioz ist Mittelpunkt eines romantischen Kreises um:

Victor Hugo (französisch-romantischer Schriftsteller und Politiker 1802-1885, 1851-1870 Exil) (befreundet)
Alexandre Dumas
Honoré Balzac (Schriftsteller 1799-1850, seit 1814 in Paris),
Eugène Delacroix (französisch-romantischer Maler, Aquarellist, Zeichner, Litograph, Grafiker, 1798-1863, ab 1834 in Paris),
Gérard de Nerval (französisch-romantischer Dichter 1808-Selbstmord 1855) (befreundet)

Er ist darüber hinaus befreundet mit:

George Sand (Schriftstellerin 1804-1876, seit 1831 in Paris), (befreundet)
Thomas Gounet, (befreundet)
Joseph d´Ortique (befreundet)

Geistig nahe stehen ihm außerdem:

Théophile Gautier (französisch-romantischer Maler, dann realistischer Schriftsteller und Kritiker 1811-1872)
Marie Henri Stendhal (Schriftsteller 1783-1842, die letzten Lebensjahre in Paris),
Camille Corot (Maler 1796-1875),
Gustave Courbet (realistischer Maler 1819-1877, seit 1840 in Paris).

Mit ihnen vollzieht er - im Grunde als einziger französischer Musiker - auch den Übergang von der Romantik zur modernen Kunst des Realismus in Zuge der, aber auch gegen die Juli-Monarchie.

Im Mai: Beginn mit dem Libretto zu Benevenuto Cellini.

"Sein Charakter liefert mir in mancher Hinsicht ein vorzügliches Sujet." (Corr. gén. II, S. 184)
Das Libretto von Benvenuto Cellini wird zunächst zurückgewiesen: "Bei der Opéra-comique betrachtet man mich als einen Pionier, einen Umstürzler des nationalen Genres, und man will von mir nichts wissen. Daher hat man das Libretto abgelehnt, um nicht die Musik eines Verrückten zulassen zu müssen." (Corr. gén. II, S. 197). "Oh! Einmal muß es doch soweit sein, vorwärts! Ich mache mir keine Sorge; wenn ich bloß das Nötige hätte, was ich zum Leben brauche ... würde ich noch ganz andere Dinge unternehmen als Opern." "Die Musik hat weite Flügel, die sie in den Mauern eines Theaters nicht ganz entfalten kann." (Corr. gén. II, S. 198)

Am 14. August wird Sohn Louis geboren: Der "kleine Louis, das süßeste und hübscheste Kind, das ich je gesehen habe." (Corr. gén. II S. 209)
Der schon ganz Klassizist gewordene Mendelssohn-Bartholdy urteilt 1834 über die Ouverture Les Franc-Juges: "Seine Instrumentierung ist so entsetzlich schmutzig und durcheinander geschmiert, daß man sich die Finger waschen muß, wenn man mal eine Partitur von ihm in der Hand gehabt hat. Zudem ist es doch auch schändlich, seine Musik aus lauter Mord und Not und Jammer zusammenzusetzen" (Briefe von Felix Mendelssohn Barthodly an Ignaz und Charlotte Moscheles", Leipzig 1888, S. 85)

1834/35

Berlioz ist mit der Opéra wegen einer Oper über "Hamlet " im Gespräch: "Alle Dichter von Paris, von Scribe bis Victor Hugo, haben mir Operndichtungen angeboten; nur diese dummen Kanaillen von Direktoren hindern mich noch daran, vorwärts zu kommen." (Corr. gén. II, S. 230)
Lob für Meyerbeer

"der einzige von den bedeutenden Musikern, der mir wirklich lebhaftes Interesse bezeugt hat" (Corr. gén. II, S. 231).
Meyerbeer feierte mit "Robert le diable" (1831) und mit "Les Huguenots" (1836) triumphale Erfolge.
Aber auch er bleibt um ein wesentliches konventioneller, glatter, einggängiger, weniger zupackend, schlicht gesagt, weniger modern als Berlioz.

Kritik am Pariser Publikum: "Denn die Liebe der Pariser Musik geht nicht so weit, daß sie sich Pferderennen und anderen Schauspielen fürs Auge vorzögen." (Corr. gén. II, S. 239)
um 1834: Les champs - Aubade (Text: Pierre-Jean de Béranger)
Berlioz orchestriert Le jeune pâtre breton von 1832

1835

Berlioz über die Franzosen, die wahre Musik und sein Publikum: "Es ist wahrscheinlich, daß die Franzosen in sechs oder sieben Jahren anfangen werden, die wahre Musik zu begreifen. Was mich betrifft, so habe ich mein Publikum, das täglich größer wird." (Corr. gén. II, S. 244)
Berlioz übernimmt das Musikfeuilleton am "Journal des Débats"

Berlioz klagt: "Das wirklich Schreckliche in dieser Situation ist, daß meine Zeitungen mir nicht ein Viertel oder ein Sechstel einbringen von dem, was ich mit meinen Konzerten gewinnen könnte, wenn ich komponieren könnte", wofür wiederum kaum die Zeit bleibt." (Corr. gén. II, S. 244)
"Ich arbeite wie ein Neger für vier Zeitungen, die mir das tägliche Brot geben." (Corr. gén. II, S. 247)

1835-1838 Benevenuto Cellini, Oper (Text: Léon de Wailly und Auguste Barbier)

Im Sommer 1835 gelingt es Berlioz, Duponchel, den neuen Direktor der Opéra, für Benvenuto Cellini zu interessieren; er erhält "die geschriebene Zusicherung ... daß die Oper früher oder später aufgeführt werden wird." (Corr. gén. II, S. 252 f.). "Duponchel ist immer mehr von dem Stück eingenommen, aber er mißtraut immer mehr meiner Musik (die er allerdings nicht kennt), und er zittert vor Angst."
Schließlich lehnt der Berlioz wenig zugetane Innenminister Adolphe Thiers einen entsprechenden Kontrakt ab. Das Sujet entstammt den "Memoiren, die dieser Bandit von Genie geschreiben hat" (Corr. gén. II, S. 253)

Le cinq mai, Chant sur la mort de l´Empereur Napoléon (Text: Pierre-Jean de Béranger) (Solo, Chor, Orchester)

Berlioz nimmt "die schlechten Verse von Béranger" (Corr. gén. II, S. 279) für seine - aus freien Stücken, nciht etwa als Auftragswerk komponierte - Kantate zum Gedenken an Napoleons Todestag.

Meyerbeer "und Bertin bewegen mich ... meine Oper zu schreiben" (Corr. gén. II, S. 281)
Entschluß, seine Kompositionen möglichst selbst zu dirigieren, da selbst von erfahrenen Dirigenten, "die Tempi immer falsch genommen wurden" (Corr. gén. II, S. 282)
Les francs-juges <Ouvertüre> / Arr.] Berlioz, Hector. Leipzig, [um 1835]
R. Schumann: Sinfonie von H. Berlioz (1835), in: Gesammelte Schriften über Musik und Musiker, hrsg. von M. Kreisig, Leipzig 1914, Bd. I. Schumann kannte das Werk nur durch den von Liszt angefertigen und 1834 veröffentlichten Klavierauszug. Instinktiv lehnt er die brutalen, gewalttätigen Züge der Symphonie ab und verurteilt das Programm: "Ganz Deutschland schenkt es ihm: solche Wegweiser haben immer etwas Unwürdiges und Charlatanmäßiges." "Wollte man gegen die ganze Richtung des Zeitgeistes, der ein Dies irae als Burleske duldet, ankämpfen, so müßte man wiederholen, was seit langen Jahren gegen Byron, Heine, Victor Hugo, Grabbe und ähnliche geschrieben und geredet worden. Die Poesie hat sich auf einige Augenblicke in der Ewigkeit der Maske der Ironie vorgebunden, um ihr Schmerzensgesicht nicht sehen zu lassen; vielleicht daß die freundliche Hand eines Genius sie einmal abbinden wird." (S. 69 f.)

1836

Berlioz äußert sich zu seinem Verständnis von Programmmusik: In einer besonderen Anmerkung zum Programm der Symphonie (zit. n. BNE, Bd. 16, S. 170), heißt es: "In der Tat handelt es sich keineswegs darum - wie manche offenbar geglaubt haben -, hier eine genaue Reproduktion dessen zu geben, was der Komponist mit den Mitteln des Orchesters auszudrücken sich bemüht hatte. Genau das Gegenteil ist der Fall: Um die Lücken in der Entwicklung des dramatischen Gedankens zu füllen, die von der musikalischen Sprache notwendigerweise offen gelassen werden, mußte er zur geschriebenen Prosa Zuflucht nehmen, um den Plan der Symphonie darzulegen und zu rechtfertigen. Der Verfasser weiß sehr wohl, daß die Musik weder das Wort noch die Kunst der Zeichnung zu ersetzen imstande sein wird."
1836 erscheint die Partitur der Ouvertüre Les Francs-Juges. Der Leipziger Verleger Hofmeister hatte ohne Einwilligung des Komponisten einen entstellenden Klavierauszug herausgebracht, was Berlioz sehr erbittert hat.

1837

Ende der dreißiger Jahre: Interesse an Berlioz´ Musik außerhalb von Paris

Robert Schumann veranlaßt, dass die Ouverture Les Francs-Juges in Leipzig aufgeführt wurde.
Berlioz dankte Schumann mit einem ausführlichen Brief, worin er auch erklärt, warum er seine beiden Symphonien nicht im Druck erscheinen lassen und auch die Manuskripte nicht zu Aufführungszwecken aus der Hand geben wollte. "Ich liebe diese armen Kinder mit einer väterlichen Liebe, die nichts Spartanisches an sich hat, und ich ziehe tausendmal vor, sie unbekannt, aber unversehrt zu wissen, als sie in die Fremde zu schicken, wo sie den Ruhm finden können, aber auch schlimme Wunden und den Tod." (Corr. gén. II, S. 329 f.)
"Der Beifall Deutschlands, dieses Vaterlands der Musik, ist in meinen Augen von zu hohem Wert und er wird mir, fürchte ich, zu schwierig zu erringen sein (wenn überhaupt ich ihn erringe), als daß ich nicht den Augenblick abwartete, in dem ich selbst als Pilger meine bescheidene Opfergabe zu seinen Füßen niederlegen könnte."

Grande messe de morts (Requiem) (Solo, Chor, Orchester)

Im März beauftragt der Innenminister Adrien Comte de Gasparin Berlioz damit, ein Requiem "für den Jahrestag des Todes von Marschall Mortier" zu schreiben (Corr. gén. II, S. 337). Édouard Mortier war eines der Opfer des Attentats Giuseppe Fieschis von 1835.
Cherubini, der zunächst das nach traditionellem Recht ihm zustehende Requiem selbst aufführen wollte, verzichtete aufgrund der Order von oben zunächst. "Der Text des Requiems war für mich eine langbegehrte Beute, die mir endlich überlassen wurde, und auf die ich mich mit einer Art Wut warf. Mein Kopf schien unter der Anstrengung meines glühenden Denkens fast zu platzen." (Mémoires II, S. 7)
Als Cherubini aber von einer bevorstehenden Kabinettsumbildung im April erfuhr, begann er die Ausfertigung der Ordre zu hintertreiben. Nach erfolgter Umbildung erhielt Berlioz im Juli - nach Beginn der Proben - "aus dem Ministerium einen Brief mit der Mitteilung, daß die Trauerfeierlichkeiten für die Julihelden ohne Musik stattfinden würden, und mit dem Befehl, alle meine Vorbereitungen einzustellen." (Mémoires II, S. 7).
Berlioz spricht immer wieder von "Verschwörung" und einmal auch von seiner "Zwangsarbeits-Existenz" (Corr. gén. II, S. 340).
Nach der Einnahme von Condelte im Algerien-Krieg erneuert der Kriegsminister den Auftrag für ein Requiem zu einem "feierlichen Gedenkgottesdienst" für den gefallenen General Charles Comte de Damremont.
Am 5. Dezember fand im Invalidendom "in Gegenwart der Prinzen, der Minister, der Paris, der Abgeordneten, der ganzen französischen Presse, der Korrespondenten ausländischer Zeitungen und einer großen Menschenmenge" (Mémoires II, S. 10) die Aufführung des Requiems unter Leitung Habenecks statt." Der Schrecken, den die fünf Orchester und die acht Paar Pauken verbreiteten, ... läßt sich nicht beschreiben." (Corr. gén. II, S. 391) "Wahrhaftig, es war von schrecklicher Größe. Sie haben den Brief des Kriegsministers gelesen; ich habe noch, ich weiß nicht wi viele, andere in der Art bekommen ... von verschiedenen Künstlern, von Malern, Musikern, Bildhauern, Architekten und Dichtern." (Corr. gén. II, S. 391 f.)
Dazu Dömling: "Das Genre des Monumentalen vereint für Berlioz - und für seine Zeit zwei Begriffe: das Erhabene und das Schreckliche. (Das Thema des Requiem umfaßt beide.) Das Erhabene in der Spielart des Antikisierenden (...) und des Religiösen; das Schreckliche als das Apokalyptische, gleichfalls dem religiösen Bereich zugehörig, und als das Kolossale, Gigantische, das - mit Berlioz´ Lieblingsausdrücken - "Babylonische, Ninivetische"." (Berlioz, 1977; (4)1993, S. 71)

Tod von Jean-Francois Le Sueur
Adolphe Adam (1803-1856): "... diese Musik, die, zusätzlich zu einem beträchtlichen Orchester normaler Zusammensetzung, noch zwanzig Posaunen, zehn Trompeten und vierzehn Pauken heranzog. Eh bien!, all das hatte nicht die geringste Wirkung. Und trotzdem, lesen Sie die Zeitungen, mit wenigen Ausnahmen preisen sie die Messe als ein Meisterwerk. Das kommt, weil Berlioz selbst Journalist ist; er schreibt im "Journal des Débats", der einflußreichsten Zeitung, und alle Journalisten unterstützen sich gegenseitig. Man muß sagen, so verabscheuungswürdig er als Musiker ist, so elegant schreibt er zum Ausgleich." (zit. n. J.-G. Prod´homme, Hector Berlioz jugé par Adolphe Adam, in: Zeitschrift der internationalen Musikgesellshaft, 5, 1903/04, S. 476)

1838

Tod von Berlioz´ Mutter
1. Februar: Berlioz erhält 4000 Francs für das Requiem. Die Partitur wurde damit Besitz des französischen Staates. Noch 1838 erschien die Druckausgabe. Es war nach Huit Scénes de Faust die erste Publikation eines größeren Werkes von Berlioz.
Berlioz zu seiner Kritikertätigkeit: "Ich amüsiere mich oft damit, die unterirdische Arbeit gewisser Leute zu verfolgen, die einen zwanzig Meilen langen Tunnel graben, um zu einem sogenannten `guten´ Feuilleton zu kommen ... Es gibt nichts Lächerlicheres als die mühsame Arbeit, die Geduld, mit der sie den Gang bahnen und das Gewölbe aufbauen - bis zu dem Moment, in dem der Kritiker, gereizt durch diese Maulwurfsarbeit, plötzlich einen Strahl Wasser losschickt, der ... den Grubenarbeiter überflutet." (Mémoires II, S. 19)
Am 10. September Premiere von Benvenuto.

"Gewisse Episoden aus dem Leben Benvenuto Cellinis hatten mir den lebhaftesten Eindruck gemacht." "Ich sehe heute noch nicht, inwiefern es geringer ist als so und so viele andere, die man tagtäglich aufführt." (Mémoires II, S. 25). Da "bereitet man der Ouverture einen übertriebenen Erfolg und zischte alles Übrige mit bewundernswerter Einmütigkeit und Energie aus (Mémoires II, S. 27). Der Schriftsteller und Ernest Legouvé hatte ihm zuvor mit größter Diskretion eine Geldsumme zur Verfügung, "mit deren Hilfe ich "Benevenuto" zu Ende führen konnte." (Mémoires II, S. 29)
Am 20. September schreibt Berlioz an Ferrand: "Man publiziert Broschüren pro und contra. Es ist ein Handgemenge, in dem meine Verteidiger fast ebenso viele Torheiten vorbringen wie meine Verleumder ... Die Franzosen haben die Leidenschaft, über die Musik zu disputieren, dabei haben sie weder die nötigsten Kenntnisse noch das Empfindungsvermögen. So war es im vergangenen Jahrhundert, so ist es jetzt, und so wird es bleiben." (Corr. gén. II, S. 457) Nun sehen Sie, wir taten unrecht zu glauben, ein Libretto, in dem es um ein künstlerisches Interesse, eine Künstlerleidenschaft geht, könne dem Pariser Publikum gefallen." (Corr. gén II, S. 458)
Nach insgesamt sieben Aufführungen verschwand die Oper vom Spielplan.

Ein Exemplar des Requiems durfte er pesönlich dem Herzog von Orléans überreichen, "der sich seit langem auf dieses Werk subskribiert hatte. Der Prinz war sehr liebenswürdig und freundlich." (Corr. gén. II, S. 477).
Paganini, Harold en Italie und das Geldgeschenk

Paganini verbrachte die letzten Jahre seines Lebens zumeist in Nizza, so daß er die ursprünglich von ihm vermutlich beauftragte, aufgrund von unterschiedlichen Vorstellungen aber von Berlioz unabhängig davon ausgeführten Komposition erst 1838 Werk hören, als Berlioz sie zusammen mit der Symphonie fantastique aufführt.
Berlioz schreibt dazu seinem Vater: "Mein gestriges Konzert hat einen solchen Erfolg gehabt, daß ich nicht weiß, wie ich ihn Euch schildern soll. Nach dem Konzert kam Paganini, dieser edle und große Künstler, auf die Bühne ... In Gegenwart einiger Musiker meines Orchesters, die noch nicht gegangen waren, fiel er trotz meines Widerstands vor mir auf die Knie und erklärte, ich sei weiter gegangen als Beethoven." (Corr. gén. II, S. 490)
Zwei Tage später überbringt Paganinis zwölfjähriger Sohn Achille den folgenden Brief mit einem Geschenk von 20000 Francs: "Mio caro amico, Beethoven konnte nur in Berlioz wiedder aufleben; un dich, der ich Ihre göttlichen Kompositionen genossen habe, die eines solchen Genies würdig sind, haltes es für meine Pflicht, Sie zu bitten, als Zeichen meiner Ehrerbietung 20000 Francs annehmen zu wollen, die Ihnen durch den Baron von Rothschild überwiesen werden." (Corr. gén. II, S. 488)
Schon einen Tag später las man in "Dutzenden von Zeitungen über Paganinis noble Tat" (Corr. gén. II, S. 489), die man seinem notorischen Geiz niemals zugetraut hätte." Ob Paganini mit diesem Geldgeschenk nicht auch seinen Ruf aufbessern wollte, oder ob ein anonymer Dritter, zum Beispiel Armand Bertin, der Besitzer des "Journal de Débats", ihn gar als Mittelsmann gebrauchte, bleibt offen."

[Requiem H 75] Berlioz, Hector. Paris, ca. 1838

1839

Berlioz erhält "alles in allem und noch immer trotz Cherubini die Stelle eines Bibliothekars am Conservatoire" (Mémoires II, S. 23), die schlecht bezahlt war (1838? und Stelle als Konservator?)
Roméo et Juliette, Symphonie dramatique (Text: Émile Deschamps) (Soli, Chor, Orchester)

Das Geld von Paganini ermöglichte es Berlioz allerdings zum erstenmal, für einige Zeit keine Feuilletons und Kritiken schreiben zu müssen, sich vollständig einem großen Werk widmen zu können. "Ich arbeitete sieben Monate lang an meiner Symphonie, an Roméo et Juliette, ohne mich dabei für drei oder vier Tage im Monat irgendwelcher anderer Dinge wegen zu unterbrechen." (Mémoires II, S. 35)
Im Vorwort zum 1839 gedruckten Libretto schreibt er: "Zweifellos wird man sich über die Gattung dieses Werkes nicht tätuschen können. Obschon hier oft Singstimmen verwendet werden, so handelt es isch weder um ine konzertante Oper (opéra de concert) noch um eine Kantate, sondern um eine Symphonie mit Chor (symphonie avec chours). Wenn der Gesang nahezu von Anfang an mitwirkt, so geschieht dies, um den Zuhörer auf die dramatischen Szenen vorzubereiten, deren Gefühle und Leidenschaften durch das Orchester ausgedrückt werden sollen." Lediglich: "Diese letzte Szene der Versöhnung zwischen beiden Familien gehört allein in das Gebiet der Oper oder des Oratoriums." Mit dem Begriff "Symphonie avec choeurs" spielt er auf Beethovens "Neunte Symphonie" an. Berlioz selbst schreibt dazu aber in leichter Abgrenzung: "Die Chormassen, deren zu unvermitteltes Auftreten der Einheit des Werks hätte schaden können, seien in der musikalischen Entwicklung allmählich einzuführen gewesen;"
Romeo und Juliette wurde im September vollendet und im November aufgeführt. Seinem Vater berichtet er vom "großen Erfolg". "Dieses Konzert ... müßte mich über das tatsächlich vorhandene Interesse aufklären, das ein neues Werk von mir jetzt beim wahren Publikum erregen würde." (Corr. gén. II, S. 598) In einem Brief an seine Schwester Adèle schreibt er aber deptimiert: "Noch niemand hat es gewagt, dreimal hintereinander eine einzige Symphonie, und zwar dieselbe, zu geben - ich tat´s, und dieses Experiment entlockte den Taschen des Publikums 13000 Francs; im ganzen beliefen sich die Unkosten auf 12000 Francs, Du siehst, wieviel mir bleibt ... es ist erbärmlich, nicht wahr?" (Corr. gén. II, S. 616)

Richard Wagner (1813-1881) kommt nach Paris als unbekannter kleiner Komponist, dem auch Meyerbeers Empfehlung an die Opéra nichts nützt, und der sich mit Korrekturen und Klavierauszügen Donizettischer Opern, die er für Maurice Schlesinger anfertigt, vor dem Verhungern rettet.

Wagner hört Romeo und Julia: "Die Auferstehung einer neuen Welt der Musik"
Außerdem hört er die Symphonie fantastique: "Die phantastische Kühnheit und scharfe Präzision, mit welcher hier die gewagtesten Kombinationen wie mit den Händen greifbar auf mich eindrangen, trieben mein eignes musikalisch-poetisches Empfinden mit schonungslosem Ungestüm scheu in mein Inneres zurück. Ich war ganz nur Ohr für Dinge, von denen ich bisher gar keinen Begriff hatte und welche ich mir nun zu erklären suchen mußte." (Richard Wagner, Mein Leben, hrsg. von Martin Gregor-Dellin, München 1969, BD. I, S. 202)

1840

Symphonie funèbre et triomphale (Text 3. Satz: Anthony Deschamps) (Orchester, Chor)

"Ich glaubte, daß für ein solches Werk der einfachste Plan der beste wäre, und daß allein eine große Anzahl von Blasinstrumenten sich für eine Symphonie eignete, die bestimmt war - beim ersten Mal wenigstens - im Freien aufgeführt zu werden. Ich wollte zuerst die Kämpfe der ruhmvollen drei Tage in Erinnerung rufen, inmitten der schmerzlichen Melodien eines schrecklichen und zugleich verzweiflungsvollen Marsches, den man bei der Prozession spielen würde; sodann eine Art Grab- oder Abschiedsrede an die glorreichen Helden zu Gehör bringen, in dem Augenblick, wo die Leichname in die monumentale Gruft hinabgelassen würden, und schließlich eine Hymne der gloire singen lassen, die Apothéose, wenn, nachdem der Grabstein eingesetzt worden, das Volk nichts anderes vor Augen haben würde als die hohe Säule , bekrönt von der Freiheit, die sich mit ausgebreiteten Flügeln zum Himmel aufschwingt, wie die Seelen derer, die für sie starben." (Mémoires II, S. 39)
Auch für dieses zweite Auftragswerk des französischen Staates erzielte Berlioz höchste offizielle Erfolge und Anerkennung. Für die Feierlichkeiten anläßlich des "zehnten Jahrestages der Revolution von 1830 und der Überführung der mehr oder weniger heldenhaften Opfer der drei Tage in das Monument, das für sie auf der Place de la Bastille errichtet worden war." (Mémoires II, S. 39) Der Innenminister gratulierte zum Erfolg und der Herzog von Orléans nahm, kurz vor seinem Unfalltod im Juli 1842, die Widmung der Partitur entgegen.

Man hat das Requiem mit Fresken Michelangelos verglichen. Dazu Berlioz: "... dieses berühmte Fresko der Sixtinischen Kapelle hat in mir lediglich eine vollkommmene Enttäuschung hervorgerufen." (Mémoires II, S. 42)
ca. 1840, spätestens 1841: Les Nuits d´été, Lieder mit Klavierbegleitung (Text: Théophile Gautier):

Villanelle
Le spectre de la rose
Sur les lagunes
Absence
Au cimitière
L´île inconnu

[Waverley / Arr.] Berlioz, Hector. Leipzig, ca. 1840

1841

Beginn der Liaison mit Marie Recio (eigentlich Martin), einer Sängerin, über deren künstlerischen wie menschlichen Qualitäten Schatten liegen. Die Recio begleitete Berlioz - oft genug gegen seinen Willen - auf den meisten Reisen der folgenden Jahre; obwohl sie ihm besonders mit ihrem künsterlischen Ehrgeiz nicht selten mehr als lästig wurde, war die Verbindung dauerhaft.
Berlioz bearbeitet Webers "Freischütz" für die Opéra (hierfür: Instrumentierung der "Aufforderung zum Tanz") (um zu verhindern, dass er bei seiner Wiederaufnahme erneut entstellt würde.)
Rêverie et Caprice, Romance für Violine und Orchester ist im Grunde das einzige nennenswerte reine Instrumentalstück.
Wagner über Berlioz:

März: Richard Wagner schreibt aus Paris an Ferdinand Heine: "Die Sache ist die: Berlioz steht unter den Franzosen so ganz allein da, daß er, alles notwendigen Stützpunktes entbehrend, gewzungen ist, in einer fantastischen Irre umherzutappen, die ihm eine SCHÖNE Entwicklung seiner enormen Kräfte äußerst erschwert, ja vielleicht unmöglich machen wird. Er ist und bleibt eine abgerissene Erscheinung, aber er ist Franzos im vollen Sinne des Worts ... Was er gibt, gibt er aus seinem innersten Innern, er verzehrt sich und ist der einzige französische Componist, der nach seinem Succes nicht fett wird." (Richard Wagner: Sämtliche Briefe, Bd. I, Leipzig 1967, S. 465 f.
Weiter berichtet Wagner nach Dresden zur Symphonie fantastique: "Ein ungeheurer innerer Reichtum, eine heldenkräftige Phantasie drängt einen Pfuhl von Leidenschaften wie aus einem Krater heraus; was wir erblicken, sind kolossal geformte Rauchwolken, nur durch Blitze und Feuerstreifen geteilt und zu flüchtigen Gestalten gemodelt. Alles ist ungeheuer kühn, aber unendlich wehtuend - Formschönheit ist nirgends anzutreffen." (zit. n. J. Kapp: "Das Dreigestirn", Berlin 1919, S. 62 f.)

Helmut Zenz - 2003