"Karl Poppers sozialphilosophisches Hauptwerk gehört zu den Klassikern der politischen Philosophie und Demokratietheorie." Popper selbst hat sein sozialphilosophisches Hauptwerk vor allem über die Geschichte des Historizismus als "Kriegsbeitrag" gesehen, es ist nicht nur eine "originelle Auseinandersetzung mit den philosophischen Systemen von der Antike bis heute", sondern eine gründliche Entwicklung der "Theorie der offenen Gesellschaft" als "die ständige schrittweise Verbesserung von Institutionen in parlamentarisch-demokratischen Gesellschaften." (Umschlag). Die Bände fünf und sechs der auf fünfzehn Bände angesetzten "gesammelten Werke in deutscher Sprache". Für diese "Gesamtausgabe hat Hubert Kiesewetter die Übersetzung kontrolliert, die Anmerkungen überprüft und ein Nachwort zur Entstehung beigesteuert."

Es frägt sich zunächst, warum die ganze Arbeit? War die Übersetzung so fehlerhaft? Waren die Anmerkungen nachlässig? War die Entstehungsgeschichte bisher nicht bekannt?

Die Arbeit hat sich gelohnt, zumal alle drei Fragen mit einem eingeschränkten "Ja" beantwortet werden müssen: Paul K. Feyerabend hat zum Teil nachlässige, zum Teil sagenhafte Übersetzungfehler fabriziert, die in der 7. Auflage von Popper selbst im Rückgriff auf frühere Vorschläge von Hilde und Robert Lammer, eine Rohübersetzung der Anhänge von Klaus Pähler sowie aktuelle Verbesserungen und Ergänzungen von Melitta Mew und Georg Siebeck auszumerzen versucht hat. Dennoch blieben "Restbestände" zurück, die nun Hubert Kiesewetter in nicht überbietbarer Gewissenhaftigkeit aufgespürt hat. Karl Popper selbst war wohl indes kein großer Freund von Anmerkungen, da dort doch so einiges durcheinandergeht. Darüber hinaus mußten aber sowohl die originalen als auch die aktuellsten Auflagen ergänzt werden und entsprechend auch Zitierweise Poppers bzw. seiner Übersetzer überprüft werden. Erneut eine schier unendliche Aufgabe.

Die konkreten Ziele der Kontrolle und Überprüfung waren:

• eine mit dem englischen Original inhaltlich und sprachlich besser übereinstimmende Fassung allerdings unter Beibehaltung der Zusätze Poppers und der Änderungen Poppers und Feyerabends.
• eine eindeutigere Zitierung von Quellen, eine klarere Identifizierung der Fundstellen und eine Erschließung der von Popper nicht ermittelten Literatur bzw. Angaben aus Sekundärliteratur.

• im Text:
• I:9 alt: Für bzw. gegen "die offene Gesellschaftsordnung", jetzt: Für bzw. gegen "die offene Gesellschaft" (dem Buchtitel angepasst)
• II:8: Aus den "Rügen des Aristoteles" gegenüber der athenischen Bewegung gegen die Sklaverei wurden nun richtigerweise verschärfte "Schmähungen"
• II:273
• Im englischen Original steht im Bd. II, S.233: "The rational and imaginative analysis of the consequences of a moral theory has a certain analogy in scientific method."
• deutsche Übersetzung II:273:: "Die Analyse der Folgen einer Gewissensentscheidung durch Vernunft und Phantasie zeigt eine gewisse Analogie zu der Methode der Wissenschaft. ... Aber die Folgen einer Gewissensentscheidung können wir nur mit unserem Gewissen konfrontieren. Und während die Entscheidung der Experimente nicht von uns abhängt, hängt die Entscheidung des Gewissens von uns selbst ab."
• Kiesewetters Übersetzung des englischen Originals: "Die rationale und phantasievolle Analyse der Folgen einer ethischen Theorie zeigt eine gewisse Analogie zu der Methode der Wissenschaft. ... Aber im Fall einer ethischen Theorie können wir ihre Folgen nur mit unserem Gewissen konfrontieren. Und während die Entscheidung der Experimente nicht von uns abhängt, hängt die Entscheidung des Gewissens von uns selbst ab."
• Text/Anmerkungen:
• Im Text steht ein x nur noch, wenn die Erläuterungen in der betreffenden Anmerkung länger als eine halbe Seite sind. Die Anmerkungszahlen wurden konsequenter hinter das Zitat gesetzt.
• Die Anhänge in Band I und  in Band II wurden sinnvollerweise jeweils vor die Anmerkungen gezogen, wodurch sich in Band I eine bis zu vierundzwanzigseitige Verschiebung der Anmerkungen von S. 240 an und in Band II eine bis zu vierzigseitige Verschiebung der Anmerkungen von S. 329 an gegenüber dem ursprünglichen Register ergibt.
• Anmerkungen:
• Die Seitenzahlen vor den Anmerkungen wurden gestrichen.
• Sehr wertvoll sind in den Anmerkungen auch einige Querverweise auf spätere Arbeiten Poppers zu den dort beschriebenen Problemen (vgl. II/S. 429, der Verweis auf "Das offene Universum. Ein Argument für den Indetermnismus, 2001, S. 3ff als Erläuterung zur Bemerkung Poppers, "dass es verfehlt ist, wenn man `Determinismus´ und `wissenschaftliche Methode´ als Synonyme verwendet."
• Register der Platon-Stellen
• Ein ein Blick ins "Register der Platon-Stellen" zeigt die Detailarbeit (vgl. je eine zusätzliche Stelle bei: Erster Alkibiades und Euthyphron, u.ö.)
• Namensregister (ausgewertet nur Buchstaben A-C)
• Dies führt jetzt dazu, dass man unter "Christus, Jesus" auch zur Stelle findet, in der Popper kritisiert, die mittelalterliche autoritäre Kirche habe Demokrit verworfen, während sie den "Stammesidealismus von Platon und Aristoteles ... als eine Art Christentum vor Christus verherrlicht" habe (S. 34).
• Neue Namen im Namensregister bedingt durch Nachwort. Sie sind erkennbar an der gleich häufigen Anführung in Band I und Band II (ab I:446ff. und II, 502ff), zum Beispiel Aga Khan; Agassi, J.; Bodin, L.; Boldt, A.; Bowley, A.L.; Braunthal, A.; Braunthal, H.; Cape, J.; Colli, G.; Condliffe, J.B.; Croiset, A.; Croiset, M.;
• Neue Namen im Namensregister bedingt durch vorheriges Fehlen: Altrichter, H. (II:429); Aphrodite (I:371); Athenaios (I:367+439); Bernardakis, G.N. (I:319); Cattell, R.B. (II:429+431); Chester, L. (II:443); Crowe, Sir E. (II:443). Entdeckt hat Kiesewetter diese Lücken meist durch die Recherche nach den genauen Quellenangaben in den Anmerkungen.
• Verwiesen wurden Agrippa Menenius zu Menenius A.; Aquin, siehe Thomas findet sich nur noch unter Thomas von Aquin; aus Bradfort wird Alfred, Bischof von Bradford (I:269+403) mit zusätzlichem Verweis von Bradford, Bischof von, siehe Alfred; Bryson wird erklärt durch (von Herakleia)
• Aus al-Ghasali wurde Al-Gazzali, aus A. Bernstein richtigerweise E. Bernstein.
• Sachregister (ausgewertet nur Buchstaben A-C)
• Das Sachregister wurde für die 8. Auflage dankenswerterweise korrigiert und ergänzt von Florian Lauber (vor allem im Blick auf das Nachwort Kiesewetters, z.B. bzgl. Briefwechsel Poppers).
• Durch Spiegelstriche wurden die Unterpunkte übersichtlicher gestaltet.
• Aus "Paradoxon" wird "Paradox", aus "Bevölkerungszuwachs" wird "Bevölkerungswachstum"
• Seitenkonkordanz
• Eine tolle Ergänzung ist die Seitenkonkordanz zwischen der englischen 5., revid. Ausgabe 1966 (weitgehend mit der Originalausgabe von 1945 identisch) und den deutschen Auflagen 6/1980 und 7/1992 sowie der vorliegenden 8. deutschen Auflage. Sie ist für die Werkerforschung von unermesslichem Wert.

Ein kleiner Wermutstropfen:
Leider wurde aus meiner Sicht im Sachregister nicht grundsätzlich genug angesetzt. Ich möchte das am Beispiel des Stichworts "Christentum" verdeutlichen.

• So wird unter dem Stichwort "Christentum" jetzt auch auf die wichtigen Anmerkungen 29ff. zu Kapitel 24 im zweiten Band aufmerksam gemacht.
• Leider wurden dabei nicht nur Ergänzungen gemacht, sondern auch Streichungen vorgenommen.
• So findet sich bei der 7. Auflage unter Christentum ein Hinweis auf I:289. Tatsächlich ist dort nicht von Christentum die Rede, wohl aber von "dogmatischen Theologen". So wurde die Stelle herausgenommen, aber nicht unter Dogmatismus oder Theologie (das Stichwort fehlt nach wie vor) neu aufgenommen.
• Es wird entdeckt, dass von Marx´ Einfluß auf das moderne Christentum nicht in I:234, sondern nur in II:234 die Rede ist, und das weder I:300 noch II:300 Marx´ Einfluß zuzuordnen ist, und konsequenterweise weggelassen. Schade nur, dass er bei II:300 nicht um zwei Seiten vorgeblättert hat. Dort betont Popper nochmals: "der Leser wird sich vielleicht entsinnen, daß auch ich Marx´ moralischen Einfluß auf das Christentum hervorgehoben habe."
• Schade auch, dass weder die im Namensregister neu entdeckte Stelle II.34 ("Christentum ohne Christus"), noch die im gleichen Kontext stehende Stelle I:106 im Sachregister eine Entsprechung findet. Dort ist ebenfalls von Platon die Rede, "den die Christen für einen `Christen vor Christus´ und Revolutionäre für einen Revolutionär hielten."
• II:67 fehlt nach wie vor: Dort heißt es aber: "`Der Nationalismus´, so schreibt Anderson, `wuchs heran, als das orthodoxe Christentum verfiel, er ersetzte den Glauben des letzteren durch den Glauben an eine besondere mystische Erfahrung´ ..., durch eine Erfahrung, die nicht nur das Christentum, sondern insbesondere das durch die Mißbräuche des Absolutismus zerstörte Gefühl des Vertrauens und der Loyalität dem König gegenüber ersetzte. Diese unbändige neue und demokratische Religion war offenkundig eine Quelle großer Beunruhigung ..." Ebenso II:70: "Die mittelalterliche Umwandlung des Christentums in ein autoritäres Bekenntnis konnte seine humanitären Tendenzen nicht völlig unterdrücken; immer wieder durchbricht das Christentum den autoritären Mantel (und wird dann als Häresie verfolgt)." Ähnliches gilt für weitere Stellen über "Christentum". Nach den angeführten Seiten II:297-300 steht auf II:302 steht der richtungweisende Satz: "Und obwohl ich die Auffassung der meisten Humanisten teile, daß das Christentum durch seine Lehre von der Vaterschaft Gottes einen großen Beitrag zur Brüderlichkeit der Menschen leisten kann, bin ich doch andererseits überzeugt, daß jene Menschen, die den Glauben an die Vernunft untergraben, dieses Ziel kaum fördern werden." Und nicht nur bis II:321 steht Erstaunliches über das Christentum, sondern auch noch auf II: 322, wo er noch weiter gegen Macmurrays Interpretation des Christentums, entwickelt aber dort auch eine eigene Ansicht vom "wahren Christentum" und holt sich Unterstützung bei Kierkegaard mit dessen These von der "Unvereinbarkeit des Historizismus mit dem Christentum" Auch in der Anmerkung 2 auf II: 472 geht es um das Christentum in den westlichen Staaten. Hier hätte man wohl einfach noch einmal eine Suchmaschine über den Text laufen lassen sollen, bei allem Verständnis für die Zeitproblematik eines solchen Projekts.
• Und darüber hinaus bleibt die Frage, ob nicht auch eine Stelle, in der Popper davon spricht, dass wir nicht davor zurückschrecken dürfen, "unser Kreuz zu tragen, das Kreuz der Menschlichkeit, der Vernunft und unserer Verantwortung", nicht "der Last des Kreuzes müde werden" (I:238f) dürfen, so stark christlich geprägt ist, dass sie hier und nicht nur unter dem Stichwort Verantwortung anzuführen ist (vgl. auch II:287).

Ohne Frage aber ist die Neuausgabe insgesamt eine äußerst gelungene Sache.