Hl. Valentin - Valentinstag

Helmut Zenz:
Informationen zum Hl. Valentin und zum Valentinstag

Zusammengestellt für den Valentinstag 2002 - Für Hinweise, Kritik und Korrekturen: Helmut Zenz

Hauptsächlich benutzte Quellen u.a.:

Gedenktag des Hl. Valentin (Valentinstag): 14. Februar
Bedeutung des Namens: Der Kräftige (latein.)
Andere Schreibweise: Saint Valentine; San Valentin, S. Valentijn

Drei verschiedene Hl. Valentins sind in den frühen Martyrologien (4. Jahrhundert) unter dem Datum des 14. Februars verzeichnet. Zwei von ihnen sind danach am "Via Flaminia" begraben, allerdings mit unterschiedlichen Entfernungen zur Stadt (2. Meilenstein, noch im Stadtgebiet und 63. Meilenstein in der Nähe von Terni). Der dritte erlitt sein Martyrium zusammen mit Begleitern in Afrika, weiter ist von ihm nichts bekannt, hat aber in jedem Fall mit dem Valentinstag nichts zu tun. Auch die Viten und Legenden weitere Hl. Valentins wurden damit vermischt. Die erhaltenen "Akten" über die Heiligen stammen aus relativ später Zeit und haben daher nur einen relativ geringen historischen Wert. Die Befunde in Bezug auf die ersten beiden Valentins lassen letztlich drei mögliche Deutungen zu:

1. Es wäre möglich, dass es zwei Märtyrer mit dem Namen Valentin gegeben hat - der eine ein römischer Priester, der andere Bischof in Terni. Diese Hypothese, dass am gleichen Tag zwei verschiedene Märtyrer gleichen Namens an derselben Straße verehrt wurden, ist sehr unwahrscheinlich.
2. Valentin ist jener in Rom begrabene Märtyrer, der auch in Terni verehrt und später als dortiger Ortsbischof angesehen wurde, weshalb dort auch eine ihm geweihte Kirche gebaut wurde, evtl. mit Reliquien aus Rom.
3. Der wirkliche heilige Valentin ist der Bischof von Terni, dessen kultische Verehrung seit dem 4. Jahrhundert in Rom eingeführt worden war, weshalb er auch Valentin von Rom heißt. Vermutlich ihm errichtete Julius I (337-352) an der Via Flaminia eine Basilika, in der er Brandea deponierte, also Leinen- oder Seidentücher, mit denen die Reliquien des Heiligen berührt worden waren. Diese Brandea wurden an der Via Flaminia als Sekundärreliquien aufbewahrt. Vielleicht kam das Patrozinium aber erst später zustande, nachdem zunächst ein Valentin die Kirche lediglich gestiftet hatte.

Bei einigen Vorbehalten ist die dritte Deutung die wahrscheinlichste und wird hier zugrundegelegt. Zu Malmesburys Zeit nannte man im Übrigen das antike "Flaminian Gate of Rome" bzw. heutige "Porta del Popolo": "Gate of St. Valentine". Der Name wurde von der kleinen Valentinskirche in der Nähe übernommen.

Lebensgeschichte des Bischofs, Priestermönchs und Märtyrers Valentin (Märtyrer von Rom, Bischof von Terni=Interamna).

Zunächst wohl armer, ehrsamer Priester in Rom, später Bischof von Terni(a)=Interamna, dann Martyrium in Rom.
Trotz eines Verbotes des Kaisers Claudius II. Goticus (268-270) traute er Liebespaare nach christlichem Zeremoniell und half in Partnerschaftskrisen; deshalb wurde er enthauptet. Der Legende nach soll er begonnen haben, ein Mädchen zu heilen. Kurz vor seiner Enthauptung soll er dem Mädchen eine Botschaft geschrieben haben. Als das Mädchen den Brief öffnete, fand sie darin eine Krokus, deren Farben sie erkennen konnte. Nun waren ihre Augen völlig gesund. Außerdem soll er Hilfe und Trost Suchenden eine Blume aus seinem Garten, den Liebespaaren bunte Blumensträuße geschenkt haben. Valentin von Terni soll auch den verkrüppelten Sohn des Rhetors Kraton in Rom geheilt haben. Den Auschlag für sein Märtyrium soll jedoch gegeben haben, dass er vor dem Kaiser die Anbetung eines Standbildes verweigerte.
+ 14. Februar 269 (268-270) in Rom.
Die ältesten Martyrologien kennen noch keinen römischen Märtyrer Valentinus.
4. Jahrhundert. Der Kult des Valentin wurde wohl in Rom eingeführt.
Am 2. Meilenstein ließ Papst Julius I. eine Valentinsbasilika (Chronograph von 354) errichten. Von ihr heißt es "Quae appelatur Valentini", ein Hinweis, dass es sich hier um einer von einem Valentin gestifteten Kirche mit allenfalls Reliquien des Märtyrers, nicht aber um die Märtyrerbegräbniskirche handeln dürfte.
Eine Passio aus dem 5.-6. Jh. nennt Valentin einen Bürger und Bischof von Terni, der in Rom hingerichtet, jedoch von seinen Schülern in der Nähe von Terni beigesetzt wurde. Hier wird sein Todestag aber mit dem 14. April angegeben.
Aus einigen Passiones (nach dem 6. Jahrhundert) wird von einem römischen Priester Valentin berichtet, der unter Kaiser Claudius Goticus hingerichtet wurde.
Von einer Verehrung des Heiligen Valentin von Rom erfahren wir bereits aus Pilgerberichten des 7. Jh.
Papst Theodor I. (642-649) ließ die römische Valentinsbasilika vollständig renovieren. Weil mittlerweile das Missverständnis entstanden war, es handle sich bei der Kirche um eine echte Märtyrerkirche, konnte es von Papst Theodor I heißen: "fecit ecclesiam beato Valentino, via Flaminea".
Beim 63. Meilenstein läßt sich im 8. Jh. ebenfalls eine einem hl. Valentin geweihte Kirche nachweisen.
Die "Legenda Aurea" berichtet im 13. Jahrhundert, der vor dem Kaiser des Hochverrates angeklagte Valentin sei zunächst einem Vertrauten des Kaisers in Obhut gegeben worden. Als er die blinde Tochter seines "Gastgebers" geheilt habe, hätte sich das ganze Haus taufen lassen. Daraufhin sei Valentin durch Enthauptung hingerichtet worden.
Eher obskure volkstümliche Quellen berichten von Liebesbriefen des heiligen Valentin und Rosen, die er Verliebten gereicht und Trauungen, die er gegen den Willen der staatlichen Obrigkeit vollzogen habe.
Historisch stichhaltige Quellen lassen sich weder für Liebesbriefe belegen, noch für verschenkte Blumen oder Spendungen des Ehesakramentes.
Die Gebeine des Valentin von Terni wurden 1605 in die Kathedrale von Terni transferiert.
Zumindest seit der Reform des römischen Generalkalenders (1970) und der anschließenden Reform des Regionalkalenders für das deutsche

Diözesen Fulda, Limburg und Mainz.

Reliquien von ihm werden heute noch verehrt:

in der Liebfrauenkirche zu Worms: Worms hat in der Verehrung des Valetnin seit dem Mittelalter bis in unsere Gegenwart eine zentrale Rolle in Deutschland. Zwar liegen die Anfänge dieser Verehrung in dieser Stadt ins Dunkle gehüllt. Gesichert ist jedoch, daß die Ulrichskapelle im Jahre 1454 einen Großteil der Reliquien verwahrte. Sie bestand bereits 1234, dürfte aber älter sein "und, nach einer Vermutung von F.Falk, Ursprung und die erste Station der Valentinusverehrung und im Besitz eines Valentinusaltares gewesen sein" (H. Schmitt). Als diese Kapelle 1561 abgebrochen wurde, wurde die Valentinusverehrung in die St. Valentinuskapelle übertragen und blieb bis 1802 dort. Die Reliquien sind allerdings 1689 untergegangen. Nachdem diese 1802 von den Franzosen geschlossen und nach 1837 abgebrochen worden war, wurden Bilder und Verehrung Valentins nach Liebfrauen in Worms übertragen, wo sie noch heute, vor allem am 14. Februar, festlich gepflegt wird. 1875 kamen von Kiedrich aus Reliquien an Worms zurück. In Liebfrauen finden sich auch einige ikonographisch wichtige Darstellungen des Heiligen. So z.B. das Valentinusfenster: Valentin und die 10 Krankheiten, geschaffen 1978 von Alois Plum.
in der Pfarrkirche von Kiedrich im Rheingau: Von Worms aus schenkte Rudolf von Rüdesheim, Wormser Domdekan und später Bischof von Breslau, ein eifriger Verehrer des hl. Valentin, ein Rippenteilchen aus dem Reliquienschatz des V. an die Pfarrkirche von Kiedrich. Dies geschah 1454. Nach anderer Version hat ein Abt der nahe gelegenen Zisterzienserabtei Eberbach die Reliquien im 14. Jahrhundert nach Kiedrich verbracht. Nachdem 1689 die Wormser Reliquien untergegangen waren, schenkte 1875 Kiedrich einen Teil der von Worms erhaltenen Reliquien wieder nach Worms zurück. Nicht weit weg von der wegen ihrer gotischen Ausstattung berühmten Kiedricher Kirche steht noch das Sankt-Valentinus-Haus, heute ein Psychiatrisches Krankenhaus, früher ein Heim für epilepsiekranke Frauen.
im Dom von Breslau: Auch in den Dom von Breslau sollen durch Rudolf von Rüdesheim Valentinsreliquien gekommen sein.

Gedenkstätten:

in Mainz
in Eppertshausen bei Dieburg.
In Österreich wurde seine Verehrung auch sehr hochgehalten. 27 Kultorte legen Zeugnis dafür ab. Am bekanntesten sind:

in Oberösterreich: Haselbach, Schacherbauerkapelle, Valentinshaft und Sulzbach,
in Kärnten: Glainach, Göriach, Schloß Stein, Tainach und Wolfsberg.

In Bayern sind zu erwähnen: Großköchelham, Zell, Marzoll und Diepoltskirchen.

Bemerkenswerte Darstellungen des Heiligen im Bereiche von Deutschland finden sich

zu Helenenberg bei Trier,
in Oberwesel (Liebfrauen)
in Worms (Liebfrauen)
in Kiedrich (Pfarrkirche).

Die Darstellungen des Heiligen zeigen ihn als Bischof mit Hahn, mit Krüppeln oder Epileptikern (wohl durch Verwechslung mit Valentin von Rätien)
Patron der Jugend, Liebenden, Verlobten (genauer: für gute Verlobung und Heirat), der Reisenden und Bienenzüchter (Imker) (wohl noch wegen früherem Lichtmesstermin), gegen Ohnmachtsanfälle, "fallende Krankheit" (Epilepsie, Fraisen), Pest (letzteres wohl durch Verwechslung mit Valetin von Rätien).
Häufig verwechselt wurde Valentin von Terni immer wieder mit anderen Trägern dieses Namens verwechselt.

z.B. mit dem Valentin, Bischof von Rätien, dessen Fest am 7. Januar gefeiert wird. Sowohl Valentin von Rom-Terni als auch Valentin von Rätien werden oft mit einem verkrüppelten Kind zu Füßen abgebildet. Valentin von Rätien kam um 435 nach Passau, wurde aber als Bischof von den Einwohnern immer wieder vertrieben, wirkte dann in Rätien und Südtirol als Wanderbischof und starb im heutigen Meran um 475, wo er in der Zenoburg zu Mais-Meran beigesetzt wurde. 739 kamen seine Gebeine nach Trient und wurden 761 vom bayerischen Herzog Tassilo III. nach Passau übertragen, wo er zusammen mit dem heiligen Maximilian zum Bistumsheiligen (4.8. Übertragung der Gebeine) wurde. Die volkstümliche Deutung seines Namens (Was gleich klingt, muss aus Gleiches bedeuten: ein "Fallentin" ist natürlich für das Fallen zuständig!) machte ihn zum Schutzheiligen gegen die Fallsucht, die Epilepsie. Sein süddeutscher Name, Valtl, ließ leicht die Verwechslung mit dem anderen Epilepsieschutzheiligen, den heiligen Veit, in Süddeutschland Veitl, zu. Neben der Fallsucht wird er auch gegen Krämpfe, Gicht und Viehseuchen angerufen. Zu seinem ikonographischen Erkennungszeichen wurde ein zu seinen Füßen liegender Krüppel bzw. Epileptiker. In Meran, heute Südtirol, half das Verschlucken von Holzstückchen vom Altar des Heiligen gegen Zahnschmerzen. Gichtkranken Kindern setzte man in Würzburg Valentinsreliquien auf den Kopf. Als besonderer Gedenktag ist er in den Regionalkalendern der Diözesen Bozen-Brixen, Linz, Passau und St. Pölten enthalten.
z.B. Valentin von Viterbo (Fest 3. Nov.): Erwähnt ist in einem Dokument aus dem Jahre 788 eine nach ihm benannte eine Kirche S. Valentinus in Silice bei Viterbo (an der via Cassia, etwa zwei Kilometer von Viterbo entfernt), aus der im 9. Jahrhundert Abt Sicardus (831-842) die Reliquien mit denen eines Hilarius erheben ließ und in sein Kloster Farfa übertrug. Hier wurde dieser Valentin (zeitweilig wohl auch in der Domkirche) bis in das 15. Jahrhundert verehrt. Nach einer aus dem 15. Jahrhundert stammenden Legende, die auf eine spätestens im 9. Jahrhundert entstandene legendarische Passio verweist, war Valentin Priester (Presbyter) und wurde zusammen mit dem Diakon Hilarius unter Kaiser Maximian (286-305, 307-308) oder Diokletian (?) hingerichtet und an der Via Cassia "in locum qui vocatur Camillarius" beigesetzt. Nach Meinung einiger Historiker ist dieser Valentin von Viterbo mit Valentin von Terni identisch. Sein Kult soll nach Viterbo gelangt sein, was die Festverschiedenheit erklären würde. Der Festtag des Heiligen ist erstmals im 9. Jahrhundert im Martyrologium des Beda verzeichnet und wurde von Baronius, wahrscheinlich aus den Auctaria des Martyrologium Usuardi, ins MartRom übernommen, obwohl eine Handschrift des MartHieron V. am 4. November erwähnt. Gegen eine von einigen Forschern behauptete Identifikation mit V. v. Terni bzw. Rom wird die Diskrepanz der Festtraditionen ins Feld geführt.
z.B. Valentin in Krumbach: St. Michael in Krumbach im Bistum Augsburg kann in einem gläsernen Sarg im linken Seitenaltar einen heiligen Valentin vorweisen, der wie ein Bischof gekleidet ist. Für diesen heiligen Valentin ist nachgewiesen, dass er 1734 als Katakombenheiliger in Rom in Empfang genommen wurde. Falls Valentin der wirkliche Name dieser Person war und ist, kann es sich nicht um "den" heiligen Valentin von Rom-Terni, sondern allenfalls um einen weiteren Märtyrer Valentin handeln.
Auch das Karmelkloster in Dublin, Irland, sowie die Pfarrei John-Duns-Scotus im schottischen Glasgow sehen sich im Besitz von Valentinsreliquien, wobei nicht bekannt ist, von welchem.
Valentin von Trier (Gedenktag: 17. Juli): Bischof von Trier ( * um 280, + um 350 in Trier)

Literatur zu Valentin von Rom/Terni:

BiblSS XII, 899
O. Marucchi, Il cimiterio e la basilica di S. Valentino, Rom 1890;
J.P. Kirsch, der stadtröm. Festkalender im Altertum, Münster 1924, 206<|>f., Lanzoni I 405-413; -
E.M. Fusciardi, Studio critico sul martire S. Valentino da Terni; - Terni 1935,
Bächtold-Stäubli VIII 1501<|>ff.; -
O. Wimmer-H.Melzer, Lexikon der Namen und Heiligen. Bearbeitet und ergänzt von J. Gelmi, Innsbruck-Wien 1988, 817<|>f.;
V. Schauber-H.M. Schindler, Heilige und Namenspatrone im Jahreslauf, Augsburg 1992, 68, LCHI 8, 530<|>f.; -
LThK, X2, 598 f.; -
J. Torsy, Der große Namenstagskalender, Freiburg-Basel-Wien 1985, 69; -
P. Manns, Die Heiligen-Alle Biographien zum Regionalkalender für das deutsche Sprachgebiet, Mainz 1975, 191; -
G. Gugitz, Fest- und Brauchtumskalender, Wien 1955, 18 f.; -
H. Schmitt, Die Pfarreien von St. Amandus (bis 1802) und Liebfrauen (1803-1811) in der Nördlichen Vorstadt von Worms, in: Archiv für mittelrheinische Kirchengeschichte, 24. Bd. 1972, 60-63; -
W. Heininger, C.J.H. Villinger, J. Schalk: Die Kirche unserer Lieben Frau zu Worms, 1990, 24; -
H.M. Wolf, Das Brautbuch-Alte Bräuche, neue Bräuche, Antibräuche, Freiburg-Basel-Wien 1992, 62 f.

Brauchtum:

Der Valentinstag als Tag der Liebenden, der Familie und des Blumenschenkens:

Die Wurzeln des Brauchtums sind:

Der "Beginn" der Paarungszeit der Vögel. Der in England und Frankreich verbreitete konventionelle Glaube sagt, dass dieser Beginn genau am 14. Februar, in der Mitte des zweiten Monats im Jahres, ist. So ist es im "Parliament of Foules" (Parlament der Vögel) des Dichters Chaucer zu lesen: "For this was sent on Seynt Valentyne's day, whan every foul cometh ther to choose his mate." Letztlich geht es also wohl um Frühlingsgefühle, die erwachen.

Möglicherweise stammt der Valentinstag von einem altindischen Fest, welches den 14. Februar dem Gott der Ehe widmete, ab. Der orientalische Brauch an diesem Tag seiner Angebeteten Liebesschwüre zu senden, lässt gemeinsame Wurzeln erahnen.

Ein Fest für die römische Göttin Juno (griech. Hera), Gattin des höchsten Gottes Jupiter (griech. Zeus) und Mutter von Kriegsgott Mars (griech. Ares), am 14. Februar. Juno, der Schützerin von Ehe und Familie, wurden an diesem Tag Blumen in Form von aufwendigen Blumengebinden geopfert; entsprechend schenkte man auch den Frauen an diesem Tag Blumen. Angeblich sorgte sie als Ratgeberin der Frauen durch ein Liebesorakel für die richtige Partnerwahl. Während sie als Juno Regina (Himmelskönigin) den verheirateten Frauen beisteht, war sie ursprünglich vermutlich als die Verkörperung der jugendlichen Kraft der Frau, weshalb ihr verschiedene Sondergottheiten angeglichen werden konnten: Juno Fluonia (Kraft der monatlichen Reinigung), Juno Pronuba (Brautführerin), Juno Opigena (Geburtsbeistand), Juno Lucina (hilft den Neugeborenen ans Licht), auch Juno Moneta (in ihrem Tempel auf dem Kapitol wurden Münzen geprägt). Die Hauptfesttage der Juno sind aber der 1. März (Matronalia, bis 46 v. Chr. Jahresbeginn), im Juni (der den Namen von ihr hat) und im Juli. Im übrigen bilden Juno und Jupiter zusammen mit Minerva die sog. "Reichsgötterdreiheit" auf dem Kapitol. Minerva war die Göttin des Kampfes, der Weisheit, des Handwerks und der Künste.

Das Fest des Hirtengottes Lupercus (griech. Faunus) am 15. Februar (Lupercalien, Lupercalia-Fest, in deren Mittelpunkt Reinigungs- und Fruchtbarkeitsriten stehen. Diese Feiern dauerten 8 Tage an.

Zu diesen Festen scheint es auch üblich gewesen zu sein, junge Männer und junge Frauen durch Losentscheid miteinander auf Zeit zu verbinden. Amor, der Liebesgott stand dabei Pate.

Kirchlicherseits wurde am 14. Februar vor allem von Jerusalem ausgehend nachweisbar seit Anfang des 5. Jahrhunderts an diesem Tag "Maria Lichtmess" bzw. das "Fest der Darstellung des Herrn" gefeiert. Weihnachten wurde dort nämlich am 6. Januar gefeiert wurde und somit der 40. Tag nach der Geburt auf den 14. Februar fiel. Nach mosaischem Gesetz musste ein Neugeborener nach vierzig Tag in den Tempel gebracht werden (vgl. Ex 13, 11 - 16; Lev 12, 1 - 8; Jes 8, 14 - 15; 42, 6). In Rom hatte Papst Liberius (352-366) die Feier des Weihnachtsfestes 354 auf den 25. Dezember verlegt (Mariä Lichtmess wurde dort erst 650 eingeführt). Dieses neue Weihnachtsdatum setzte sich aber in den einzelnen Regionen zu unterschiedlichen Zeitpunkten durch, in Gallien sogar sehr spät. In Deutschland regelte z. B. erst die Mainzer Synode 813 endgültig den Zeitpunkt und Dauer des Festes. Dort, wo es sich in bislang oder noch heidnisch-römisch, aber ostkirchlich geprägten Gebieten durchsetzte, wurde der 14. Februar zu einem "leeren Tag", was wohl zum Wiederaufleben der heidnisch-römischer Bräuche beitrug, die zwar kaum mehr religiöse Bedeutung hatten, aber den Tag zu einem Volksfest machten.

Papst Gelasius I. (+ 496) drang daher beim Senat auf Abschaffung der Feier des altrömischen Festes der "Lupercalien", was er mit Mühe auch durchsetzen konnte. Die Kirche hat außerdem versucht, die zugehörigen heidnischen Bräuche zu verdrängen, indem sie dem Tag einen anderen Akzent geben wollte: Statt den Namen eines Liebsten zu losen, kürten die jugendlichen Interessenten die Namen christlicher Heiliger, deren Leben und Tugenden sie sich zu Vorbild nehmen sollten. Dieses Vorhaben war nicht erfolgreich.

Lediglich die Übertragung des Blumenbrauchtums auf den hl. Valentin fand in der Bevölkerung statt, wobei ein direkter, d.h. nicht legendärer Bezug des Blumen- und Verlöbnisbrauchtums zu Valentin von Terni bis heute nicht aufgedeckt werden konnte.

Die im Spätmittelalter in Deutschland verwendete Tagesbezeichnung Vielliebchentag gibt den Sinn des Tages nicht nur trefflicher wieder als Valentinstag, sondern löst ihn auch von der historisch nicht gegebenen Verbindung zum heiligen Valentin von Terni. EinVielliebchen (Umdeutung aus St. Valentinstag, eng. Valentine; franz. Phillipine, luxemb. Filipchen) ist eine Wette (Scherzbrauch) um eine Zwillingsfrucht (doppelter Mandelkern), den zwei Personen gemeinsam essen, wobei sie wetten, wer den andern am nächsten Tag zuerst darin erinnert; auch der Preis dieser Wette heißt daher Vielliebchen.

In jedem Fall sagt eine alte Volksüberlieferung bzw. ein alter Volksglaube, ein Mädchen werde den heiraten, den es am Valentinstag als ersten Mann erblickt; heiratswillige Männer überbringen deshalb möglichst früh am Morgen einen Blumenstrauß.

Entwicklung des Brauchtums

Im Mittelalter verbreitet sich zunächst in Frankreich und England der Brauch, an diesem Tag Frauen Blumen zu schenken (vgl. 14./15. Jahrhundert, vgl. z.B. die 34. und 35. Ballade des zweisprachigen Poeten John Gower (1325?-1403), diese geschrieben in Französisch)

Vielen gilt der Herzog von Orleans als Begründer der "Valentines", als er 1415 im Londoner Tower als Gefangener schmachtend, seiner Gattin permanent Liebesbekundungen geschickt haben soll, aber eben nicht nur am 14. Februar. Urheber der Mode, das Schicken dieser Karten am Valentinstag mit Blumen zu verbinden, soll allerdings der Schriftsteller Samuel Pepys und seine Frau gewesen sein, der am 14.2.1667 seiner Gattin, auf hellblauem Papier mit goldenen Initialien, einen Liebesbrief schrieb; woraufhin sie ihm (!) begeistert einen Blumenstrauß schickte. Von da an wurden Brief und Blumen in der noblen britischen Gesellschaft nachgeahmt. Bis heute schickt man sich in England jedenfalls am Valentinstag anonyme Liebesbriefe (Valentin Greetings, meist mit vierzeiligen Liebesgedichten)und andere Liebeszeichen. (Vgl. auch Paston Letters von Dame Elizabeth Brews, 1477: Brew writes to the suitor, John Paston, of her daughter, Margery: "And, cousin mine, upon Monday is St. Valentine's day and every bird chooseth himself a mate, and if it like you to come on Thursday night, and make provision that you may abide till then, I trust to God that ye shall speak to my husband and I shall pray that we may bring the matter to a conclusion." In turn, Margery wrote to John: "Unto my right well beloved Valentine John Paston, Squyer, be this bill delivered. Right reverend and worshipful and my right well beloved Valentine, I recommend me unto you, full heartily desiring to hear of your welfare, which I beseech Almighty God long for to preserve until His pleasure and your heart's desire." While speaking of the amorous flavor of Valentine's Day, no mention is made of the saint.).

In England, Nordfrankreich, Belgien war mit dem Valentinstag auch mit einer Variante des Mailehens verknüpft: Im Mai ersteigerten unverheiratete junge Burschen für ein Jahr ein unverheiratetes Mädchen, das ihnen gefiel, und das sie nun ausführen und - natürlich in allen Ehren! - als Partnerin betrachten durften. In den genannten Ländern konnte sich jeder "Valentin" seine "Valentine" wählen. Entschieden wurde durch Los oder durch die erste Begegnung am Morgen, wobei letzteres natürlich durch die Valentins beeinflussbar war. Es gehörte in den entsprechenden Kreisen zum Ritual, sich gegenseitig kleine Geschenke und Neckereien, besonders Gedichte, zu schicken. Die Paarbildung der Valentinen galt als günstige Voraussetzung für das Zustandekommen einer künftigen ehelichen Bindung der beiden und dauerte mitunter das ganze Jahr lang. Am Vorabend wurden verschiedene, mehr oder weniger magische Hochzeitsorakel vorgenommen, z.B: das die Mädchen, nach dem Genuss hartgekochter Eier, in der Nacht zum Valentinstag verbindlich von ihrem Zukünftigen träumen würden. Oder: Ein Mädchen, das bei Guidesweiler, St. Wendel, aus dem Brunnen bei der Valentinskapelle Wasser schöpfte und dabei auf einen bestimmten davor liegenden Stein trat, kriegte mit Sicherheit einen Mann ab.

Mit der Auswanderung wurde der Brauch nach Amerika in die "Neue Welt" gebracht und dort intensiviert. Vom englischen "Tag der Liebenden" mutierte es dort (wieder) auch zu einem "Tag der Freundschaft und der familiären Beziehungen", was den Aktionskreis - und natürlich die Absatzmöglichkeiten! - erheblich erweiterte. Allein in den USA werden zu diesem Anlass mehr als eine Milliarde Grußkarten versandt, die keineswegs mehr anonym sein brauchen.

Im deutschsprachigen Raum verbreitete sich der Brauch der Blumengeschenke so richtig erst nach dem 2. Weltkrieg durch den Einfluss aus den USA, vor allem auch durch die Alliierten Soldaten. Vorher war es vor allem im Grenzgebiet zu Frankreich und Belgien zu ersten Übernahmen von Bräuchen gekommen.

1950 erklärten die Blumenhändler den Valentinstag als "Tag der offenen Herzen". Im gleichen Jahr veranstaltete man in Nürnberg den ersten "Valentinsball"; der Valentinstag wurde infolgedessen offiziell eingeführt.

In den USA wurde zum 14. Februar die erste Liebesbriefmarke der Welt (Symbol: rotes Herz) herausgebracht.

In Japan beschenken am Valentinstag nur Frauen ihre Männer, Kollegen und Chefs: zum Beispiel mit Süßigkeiten im Wert von insgesamt umgerechnet etwa 55 Millionen Mark. Dafür dürfen die Japanerinnen am "White Day" Mitte März Geschenke erwarten.

Auch Italien bleibt der Valentinslegende treu: Wo einst der Bischof von Terni wirkte (etwa 70 Kilometer von Rom entfernt) wird heute die Auszeichnung "San Valentino d'Oro" an Schlagersänger verliehen.

Der Valentinstag als Tag des Valentinopfers, Valentinsbrotes, Valentinikreuzels und Beifußkrautes

Charakteristische Opfergabe an Valentin war das schwarze Huhn als Apotropäon gegen Epilepsie und Fieberkrämpfe (Fraisen/Freisen/Froasen).

Valentinikreuzel in das Wasser geworfen, machten dieses für Epileptiker heilsam.

Auch die Auflegung von Valentinshirnschalen war üblich.

Das Valentinsbrot galt als Heilmittel.

Das Beifußkraut ("Herba S. Valentini") ist dem hl. Valentin geweiht. (Beifuß wurde im Okkultismus der Venus zugeordnet. Das Räuchern mit Beifuß geht auf germanische und keltische Rituale zurück, aber auch indische Schamanen mischen Beifuß zum Räuchern unter andere Kräuter. Der Teufel fürchtete den Beifuß und böse Geister hatten keine Chance in ein Haus einzudringen. Auch beim verbrennen ihrer Toten legten die Germanen Beifußbüschel mit auf den Scheiterhaufen der Verstorbenen. In England heißt Beifuß heute noch witch herb – Hexenkraut. In Indien wird er dem Gott Shiva geweiht. Das Kraut wird dort zur Meditation und zum Schutz gegen Dämonen des Wahnsinns verräuchert. Wegen seiner verdauungsfördernden Eigenschaften als Gewürz schätzte auch Hildegard von Bingen den Beifuß in besonderem Maße. Heute ist Beifuß beliebt als Gewürz zu schwer verdaulichen und fetten Speisen. Beifuß wächst zahlreich an Wegrändern, auf Weiden und Schuttplätzen und ist in ganz Europa sowie West- und Nordasien verbreitet.)

In Kiedrich berührte man mit Zweigen von auf dem Kirchhof wachsenden Eiben die Statue des Heiligen und kochte dann gegen die Fallsucht Tee daraus.

Der Valentinstag als Unglückstag:

Der Valentinstag galt im Mittelalter aber auch als Unglückstag, da der 14.2. angeblich der Geburtstag von Judas Ischariot (Iskariot), dem Verräter Jesu sein soll.
Alles, was an diesem Tage geboren wurde, sollte kein Glück haben und früh sterben.
Donnerte es an diesem Tag, starben angeblich viele Leute, vor allem die reichen.
Die Unglücksdrohung galt nicht für die Menschen allein. Auch für das Vieh war der Velten-Tag ein Unglückstag.
Das Vieh durfte an diesem Tag nicht arbeiten, denn Tiere, die an diesem Tag fallen, stehen nicht mehr auf.
Kälber, die am 14. Februar geboren waren, wurden nicht zur Zucht eingesetzt.
Bruthennen durfte man nicht auf die Eier setzen, die sonst faulten oder nur blinde, lahme und nicht lebensfähige Küken einbrachten.
Im Schweizer Amden hat der Valentinstag sogar einer Dämonengestalt, dem "Väledi", den Namen gegeben.

Der Valentinstag als Tag des Freundschaftsmahles

In den Hansestädten trafen sich am Valentinstag die Seefahrer, Kaufmannsgilden, Handwerkerzünfte und andere Bruderschaften zum Freundschaftsmahl.

(Noch) nicht zuordenbare Informationen:

Der hl. Valentin (welcher?) wurde auch bei Gebärmutterleiden angerufen; man opferte ihm wächserne Kröten, verbergende Symbole für die Gebärmutter. In Juniège hat man die Pfarrkirche dem Heiligen geweiht, weil alle Ratten, die das Land verwüsteten, sich in Seine stürzten, als seine Reliquien hindurchgetragen wurden.

Einige Internet-Seiten:

http://www.loveletters4you.de/valentin/geschichte.htm

Helmut Zenz - 2003